UUNGU est une ode à ma plus belle histoire d'amour. Celle que je continue de vivre avec ma défunte grand-mère. J'ai toujours eu besoin de croire en quelque chose. Et dans toutes les représentations réligieuses que j'ai connues, aucune ne correspondait à quelqu'un de mon origine ou de ma culture. Tant pis, j'ai décidé de croire en ma chère grand-mère. Et bien qu'elle n'ait pas été à l'école, elle a assuré mon éducation, elle a investi dans mon instruction et m'a inculqué des valeurs fortes.

Lors d'un voyage au Kenya, la découverte des colliers en perles mosaïques des guerrières SAMBURU, fut très captivante. Et au delà de cette splendeur, j'ai été surtout séduit par la force et l'espoir que ces femmes cultivent au sein des enfants dont elles assurent l'éducation, sans mari, sans soutien externe, et avec fierté et beaucoup de grâce.

Ceci fait écho à mon histoire personnelle et très vite devient une grande source d'inspiration. L'idée d'une ligne de sandales raffinées pour toutes nos guerrières urbaines apparaît comme une évidence.

Je lance la marque UUNGU (OUNGOU pour la prononciation) ce qui signifie DIVINITÉ en swahili. Pour apporter une dimension plus émotionnelle à chaque pièce que je dessine, je développe un concept autour des anciennes deités africaines. Et pour poser une signature plus délicate sur chaque modèle, je fais réaliser mes créations à la main, par un collectif de jeunes artisans que je soutiens au Kenya. Ainsi chaque sandale fait appel à une déesse et est intiment liée à son symbole et son code couleur.

UUNGU, c'est aussi l’histoire d’une mode pleine de bienveillance. Un design épuré qui épouse parfaitement des tons emplis d'énergie. Des matières naturelles (cuir), avec un tannage végétal, rehaussées de perles en verre. Et enfin, des finitions réalisées avec délicatesse et précision. Un somptueux ménage entre l'ethnique et le moderne.

Les sandales UUNGU portent des valeurs artisanales et éthiques fortes :

1 - Une matière naturelle (cuir), rehaussée de perles en verre.

2 - Un tannage végétal : une opération destinée à transformer la peau en cuir. Elle consite à immerger la peau dans des bains saturés en substances végétales pour la rendre imputrescible. L'utilisation de certaines poudres concentrées en agents végétaux, accélère l'action du tanin. L'objectif est d'éviter l'usage de métaux lourds, le chrome en particulier.

Plus rigide, plus ferme et très résistant, le cuir végétal présente une bonne tenue et une bonne absorption de l'humidité. Ce qui en fait une matière idéale pour les semelles internes et externes de chaussures.

Mais les particularités de ce tannage sont aussi physiques et esthétiques. Recherché pour son authenticité, il est souvent moins couvert et moins pigmenté. Ce qui valorise encore son toucher très rond et sensuel.

3 - Une production réalisée à la main par des jeunes artisans spécialisés en filage de perles.

4 - Un savoir-faire ancestral transmis de génération en génération.

5 - Des fournisseurs locaux au Kenya et en Belgique.

6 - Un prix juste qui permet de remunérer chaque partenaire de manière équitable.

Nos modèles sont imaginés et dessinés à Marseille, développés à Liège, pour être finalement réalisés à la main au Kenya. L'objectif de cette dernière étape étant de soutenir un collectif de jeunes artisans qui préservent une technique de filage de perles transmise de génération en génération.

Chez UUNGU, nous sommes convaincus que chaque personne est une beauté à part entière. Et quel que soit son style, elle peut bousculer les codes pour s'affirmer et mettre sa beauté personnelle en valeur.

La découverte, puis la collaboration avec ce collectif de jeunes artisans, remettent le projet UUNGU dans son contexte social et éthique.
Ce collectif offre à des jeunes issus de milieux défavorisés du Kenya, un environnement permettant d'entretenir leur créativité et développer leur savoir-faire.
C'est une chance pour certains de sortir de la rue et une opportunité pour d'autres de s'épanouir en envisageant l'avenir sous un meilleur ciel.
La responsable du collectif vous dira avec beaucoup d'humilité que son engagement est animé par le souhait de rendre, à son pays le Kenya, toutes les chances (éducation et instruction), qu'il lui a offertes.
Et chez UUNGU, ces belles aventures humaines nourissent notre volonté d'aller plus loin. Aujourd'hui, UUNGU, c'est une équipe dynamique, engagée mais aussi compétente et expérimentée de par la diversité des profils qui la compose.

À travers une fraîche créativité, nous souhaitons offrir aux femmes et aux hommes une possibilité de singulariser leur style, par l’acquisition d’un élément vestimentaire combinant originalité et confort.

Mars 2020 : Lancement de la campagne de crowdfunding sur ulule.

Avril 2020 : Clôture de la campagne de crowdfunding et déplacement du porteur de projet au Kenya.

Mai 2020 : Approvisionnement en cuir, tannage végétal, première phase de réalisation.

Juin 2020 : Finition des sandales et acheminement à Liège.

Juin - Juillet 2020 : Livraisons des sandales.