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présente

Romain Pilon "Open Roads"

Avec Orlando le Fleming (contrebasse), Mark Whitfield, Jr. (batterie), Alexis Valet (vibraphone) et Jean-Paul Estiévenart (trompette).

Après « Falling Grace », exploration subtile de standards en trio avec le batteur Jeff Ballard qui cumule plus de 3 millions de streams, le guitariste Romain Pilon présente « Open Roads », un album dans lequel il ouvre de nouvelles perspectives esthétiques à sa musique.

Décrit par le site Marlbank comme un musicien « au style et au CV impressionnants », Romain Pilon est reconnu internationalement pour sa « technique irréprochable et la délicatesse de sa sonorité » (JazzWise), des qualités qui en font l’un des grands guitaristes de jazz contemporain, dont l’audience dépasse largement les frontières de la France. Reconnu par ses pairs, riche de collaborations avec des artistes majeurs tels que Brian Blade (avec qui il a enregistré deux albums et tourné aux Etats-Unis), Walter Smith III (deux albums également), Pierre de Bethmann ou encore Sam Yahel, il possède un style d’une grande originalité, marqué par un sens aigu de la mélodie et un sens du phrasé qui le voient « glisser dans la musique avec une superbe assurance, jamais trop fort, jamais criard, jamais énervé, toujours imprévisible » d’après le magazine américain JazzTimes.

Ces caractéristiques se retrouvent au cœur de « Open Roads », son quatrième album que nous sommes fiers de présenter sur jazz&people. Ce disque marque une nouvelle étape dans une discographie riche de remarquables opus. Pour cet album, Romain, avec un sens du casting qui s’est déjà manifesté par le passé, a choisi de former un trio avec le contrebassiste anglais Orlando le Fleming et le batteur américain Mark Whitfield, Jr., deux musiciens de référence sur la scène contemporaine du jazz. Sur la moitié des titres, il leur adjoint deux musiciens avec lesquels il avait déjà collaboré, le trompettiste belge Jean-Paul Estiévenart et le vibraphoniste français Alexis Valet, introduisant un quintet basé sur une association de timbres instrumentaux rare qui donne à ce disque une coloration bien particulière.

Comme son titre semble l’annoncer, « Open Roads » dévoile de nouvelles directions musicales dans le parcours déjà bien fourni de Romain Pilon. Après les explorations groovy de « Copper » aux accents rock, le retour aux standards de « Falling Grace » et les improvisations échevelées au contact de Brian Blade, le guitariste met en exergue avec cet opus ses talents de compositeur, orientant sa musique vers des formes plus élaborées, qui combinent les voix en présence et les timbres avec imagination et subtilité. Il en résulte huit compositions qui se démarquent par leur originalité, qu’elles soient en trio ou en quintet, inscrites dans une écriture actuelle qui sait aussi bien installer des atmosphères contemplatives qu’aménager des perspectives rythmiques aussi ludiques que sophistiquées. Entre un rapport à l'espace marqué par l'esprit ECM, une manière de développer un univers à soi qui rappelle par moments les expérimentations d'artistes Blue Note de la fin des sixties, certains opus de Pat Metheny et des tendances propres au jazz des années 2020 qui cherchent à concilier la sophistication de l'écriture et le défrichage de terrains d'improvisation peu courus, ce disque dévoile une succession de morceaux sensibles et poétiques qui empruntent une large palette d’émotions et de couleurs.

Sachant tirer le meilleur des musiciens en présence, offrant à chacun des occasions de manifester superbement leurs talents de soliste en inscrivant le propos de chacun dans un cadre remarquable, Romain Pilon parvient à un équilibre précieux entre construction et improvisation, dans un disque abouti, profond et élaboré, qui magnifie ses talents de guitariste et assoit sa vision de compositeur.

De g. à dr., Alexis Valet, Orlando le Fleming, Jean-Paul Estiévenart, Mark Whitfield Jr. et Romain Pilon.

Orlando le Fleming : longtemps résident new-yorkais, le contrebassiste anglais est un musicien majeur des vingt dernières années. Ses associations avec les batteurs Ari Hoenig et Antonio Sanchez (Migration), avec le trio OWL (formé avec Will Vinson et Lage Lund) ou encore avec le guitariste Wayne Krantz illustrent la polyvalence de ce musicien aussi à l’aise sur les standards que dans des contextes plus électriques. Leader de ses propres groupes (Romantic Funk), il a également formé un trio collaboratif avec Mark Turner et Jeff "Tain" Watts qui a publié un premier album en 2022.

Mark Whitfield, Jr. : batteur parmi les plus demandés de sa génération, Mark Whitfield, Jr. a d’abord été repéré par Kenny Garrett avec qui il a abondamment tourné. Fils du guitariste, il a joué avec de très nombreux musiciens, parmi lesquels Sean Jones, Ravi Coltrane, Terence Blanchard, Orrin Evans, Linda May Oh, Alex Claffy ou Kurt Rosenwinkel. Loué pour l’originalité de son style, entre tradition et modernité, il est notamment membre du Black Art Jazz Collective.

Jean-Paul Estiévenart : trompettiste phare de la scène du jazz en Belgique, Jean-Paul Estiévenart s’est fait remarquer, entre autres, à la tête d’un trio sans piano. Parmi de nombreuses collaborations avec des musiciens belges tels que la batteur Antoine Pierre, le pianiste Eric Legnini ou le groupe Aka Moon, il a joué et/ou enregistré avec Logan Richardson, Chris Potter, Maria Schneider, Ben van Gelder ou Géraud Portal. Il a invité Romain Pilon sur son album Strange Bird sorti en 2019.

Alexis Valet : nouveau nom du vibraphone en France, Alexis Valet a déjà publié deux albums sur jazz&people, Explorers, avec Bojan Z et Ben van Gelder en invité, et Following the Sun, enregistré à New York avec Dayna Stephens et Aaron Parks, entre autres. Très actif sur la scène parisienne, il développe de nombreux projets en parallèle. Il est nommé pour le prix « Evidence » (révélation) de l’Académie du jazz pour l’année 2024.

L'ALBUM

1. Open Roads 7’28

2. Long Story Short 6’30

3. Thirty Years After 5’34

4. Ready For Cooky 5’12

5. Good People 5’01

6. Tulsa 6’05

7. What’s in the Way Is the Way 6’26

8. Now It Begins 4’50

Toutes les compositions sont de Romain Pilon.

Romain Pilon, guitare

Orlando le Fleming, contrebasse

Mark Whitfield, Jr., batterie

+

Jean-Paul Estiévenart, trompette

Alexis Valet, vibraphone

sur les titres n° 1, 2, 4 et 7.

Enregistré du 28 au 30 mai 2024 au Studio de Meudon par Julien Bassères.

Enregistrement complémentaire et editing par Jonathan Marcoz (Pure Capture).

Mixé par Alon Benjamini. Masterisé par Dave Darlington.

Photographies et vidéo par Maxime de Bollivier.