C'est un bâtiment classé qui fait partie de l'histoire de France, situé à Fay-aux-Loges (Loiret), qui est en train d'être réhabilité et transformé en chantier naval bois et en lieu d'accueil pour du tourisme écologique sur le canal d'Orléans.

Si vous empruntez les berges du canal d’Orléans, à pieds ou à vélo, vous aurez la chance de découvrir à Fay-aux-Loges un beau bâtiment qui fait partie du patrimoine architectural du Canal. Il s’agit d’une usine d’alimentation électrique.

A la fin du 19ème siècle, l’agrandissement des écluses voulues par la loi Freycinet fait que les besoins en eau pour faire fonctionner celles-ci augmentent. Pour y faire face, les ingénieurs de l’époque ont imaginé une alimentation artificielle en construisant cette usine qui dispose d’un bâtiment central avec une salle des chaudières et un atelier de réparation, d’une aire réservée au dépôt de charbon et d’une cheminée. Elle fonctionne à la vapeur pour produire l’électricité nécessaire aux stations de pompage installées à chaque écluse du versant Loire.

Mise en service en 1911, elle fonctionne jusqu’en 1922, car la baisse du trafic sur le canal ne nécessite plus de faire appel à une alimentation artificielle.

Le bâtiment fût abandonné pendant plusieurs décennies. Depuis 1999, il appartient au syndicat mixte de gestion du Canal d’Orléans. Sa cheminée et sa façade sont classées au bâtiment de France.

Aujourd’hui, la batellerie de Loire et du canal renait de ses cendres lentement grâce aux associations de mariniers et de charpentiers de marine traditionnelle. Mais ce n’est pas suffisant. Il est nécessaire d’avoir les infrastructures nécessaires pour construire des embarcations modernes pour répondre aux besoins du marché du tourisme actuel.

Justement ! Ce beau bâtiment qu’est l’usine d’alimentation de Fay-aux-Loges peut être réhabilité en chantier naval bois spécialisé dans les bateaux d’eau douce du Canal d’Orléans. Une bonne idée pour valoriser la Canal d’Orléans avec des produits éco-responsables.

A ce jour, aucune entreprise ne propose de type de techniques de fabrication respectueuses de l’environnement. Les futures embarcations doivent se démarquer, non seulement en répondant à la demande d’un public exigeant mais également en respectant un cahier des charges scrupuleux en matière d’écologie. En effet, les bateaux proposés sont en contreplaqué stratifié au lin et aux résines bio sourcées et en bois local d’acacias. Les propulsions des bateaux sont électriques.

Et cette bonne idée vient de François (et ses Ateliers la Colline) qui décide de moderniser la batellerie de Loire (les embarcations traditionnellement utilisées sur le canal) grâce à une nouvelle génération de toues cabanées à propulsion électrique, de périssoires, de barques et de canoës.

L’environnement direct des ateliers et du canal sera prochainement valorisé par la réalisation de stages de formation à la construction de canoës, et des pédalos en bois local seront réhabilités d’ici l’été. Des prototypes de mobiliers urbains (réalisés par les Ateliers La Colline) seront présentés le long du canal. Une buvette sera également installée sur le site et des animations seront à prévoir durant l’été.