Le projet de construction d’un vaisseau de ligne représentatif de la grande Marine de Louis XIV trouve ses racines dans les années 1982-1985, lorsque Christian Cardin déclare aux affaires maritimes de Cherbourg la découverte de six épaves de vaisseaux gisant au large du port de Saint Vaast La Hougue, à quelques encablures de la côte Est du Cotentin. Ces épaves sont les vestiges d’une partie de la flotte de l’Amiral Tourville qui avait été armée par Louis XIV, au printemps 1692, afin de rétablir son cousin catholique Jacques II Stuart sur le trône d’Angleterre.

Christian Cardin: Cette histoire de bataille navale a bercé mon enfance. En effet, je me suis rapidement fait "avaler" par ces cathédrales des mers coulées quelques 3 siècles plus tôt dans ma régions natale, j'en rêvais la nuit. Dans les années 1980, j'étais géologue pour le Bureau de Recherche Géologique et Minière. J'étais même officiellement chercheur d'or - eh oui, ça existe encore! Je séjournais à St-Vaast-La-Hougue, et tous les soirs j'allais au café du Port pour écouter les histoires de pêcheurs, avec le secret espoir de détecter quelques indices sur les lieux où dormaient ces épaves. C'est comme cela que je les ai trouvées, gisant au fond de la mer, le long de la presqu'île du Cotentin. Technique, histoire maritime mais aussi rêve, imaginaire et passion m'ont conduit à l'idée de reconstruire l'un de ces vaisseaux à taille réelle. Avec ce projet, je veux montrer qu'à notre époque il est toujours possible de déplacer des montagnes en s'appuyant sur nos passions.

Christian Cardin, Président Fondateur de l'Association Tourville

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